Bij ondervoeding is er een tekort aan energie en andere voedingsstoffen. Ondervoeding kenmerkt zich vaak door ongewenst gewichtsverlies. Soms kan er ook sprake zijn van ondervoeding wanneer er geen gewicht verloren wordt (bijvoorbeeld bij een verstoorde vochthuishouding). Ondervoeding zorgt voor een afname van de lichamelijke conditie en kan leiden tot grote gezondheidsproblemen. Het risico op ondervoeding is voornamelijk groot bij ouderen en zieken. In Nederland wordt vaak de SNAQ (Short Nutritional Assesment Questionaire) gebruikt (zie onderstaand) om het risico op ondervoeding in te schatten. Belangrijk hierbij te vermelden is dat ook iemand met overgewicht/ obesitas ondervoed kan zijn!

De diëtist kan helpen bij het samenstellen van een energie- en eiwitverrijkt dieet. Soms kunnen aanvullende medische voeding/ supplementen in overeenstemming met de patiënt ingezet worden om de voedingstoestand te handhaven/ verbeteren of een verdere achteruitgang van de voedingstoestand voorkomen.